ГЛАВА ПЕРВАЯ
В аэропорту собралось огромное количество народа. Все расстояние от аэродрома до главного выхода было заполнено репортерами, журналистами, операторами и просто зеваками.
Вспышки фотокамер, шум взлетающих самолетов, вопросы, выкрикиваемые из толпы, могли бы любого вывести из себя, но только не его.
Александр, плотно сжав губы, шел к выходу.
Казалось, ему было все равно, что все эти люди собрались здесь только для того, чтобы посмотреть на него. Он был абсолютно спокоен и не собирался нервничать из-за каких-то глупостей.
«Что вы собираетесь делать после аварии, в которую попала ваша жена, мистер Паскалис?», «Она знала о том, что у вас есть любовница?», «Это было самоубийство? Она специально направила свою машину в дерево?», «Почему вы уволили ее телохранителя на прошлой неделе?», «У вас есть алиби?» – все эти вопросы он пропускал мимо ушей.
Александр знал, что он хорошо защищен. Рядом с ним нога в ногу шагали три огромных накачанных телохранителя, работа которых как раз и заключалась в том, чтобы защищать и оберегать его.
Ярость переполняла Александра. Конечно, он не в первый раз оказался в центре внимания прессы, однако до этого о нем всегда говорили только хорошее. А теперь его поливают грязью, обвиняют в убийстве и еще бог знает в чем.
Он подошел к главному выходу и подождал, когда Рико, его личный шофер, подаст лимузин.
Здесь он наконец-то смог расслабиться.
В машине было очень тихо, никто не смел нарушить молчание.
– Как она? – резко спросил Александр у мужчины, который сидел рядом с ним.
– Все еще в хирургии, – ответил ему Люк Морелл.
Александр на секунду прикрыл глаза, представляя, как прекрасная Елена, абсолютно беззащитная, лежит на операционном столе. Ее роскошные волосы рассыпались по подушке, лицо бледное как полотно, руки безвольно опущены. Она еще не знает, что через секунду ее начнут резать. Александр представил хирургический нож и вздрогнул. Как же все это ужасно!
Совсем недавно она беззаботно гуляла по улицам – и вдруг авария. Вся машина вдребезги, повсюду стекла и кровь. Ее кровь.
– Что там произошло с Хуго Вансом? – поинтересовался он.
– Нелл уволила его неделю назад.
В машине повисло гробовое молчание.
– И ты знал об этом? – наконец произнес Александр.
– Да, Хуго позвонил мне и сообщил о случившемся.
– Так какого черта ты не рассказал мне?
– Вы были заняты.
Занят. Александр сжал губы. Он всегда занят. Всю свою дурацкую жизнь занят.
– Если еще раз не доложишь мне о чем-нибудь подобном, можешь считать, что ты уволен, сквозь зубы процедил Александр.
– Александр, послушай, это несчастный случай! Она ехала на слишком большой скорости…
Александр грозно взглянул на своего помощника.
– Меня не интересует твое мнение! Меня волнует, почему она ехала так быстро! Из-за чего она так разогнала машину, что не справилась с управлением?
Люк не стал отвечать на вопрос. Этого от него никто и не ждал. Все и так прекрасно знали ответ. Все очень просто, как дважды два. Вчера фотография Александра и красавицы Ванессы де Фриз появилась во всех газетах и журналах.
Они вместе ужинали в ресторане, и их встречу нельзя было назвать просто дружеской., Александр поморщился. Он всегда знал, что должен защищать свою жену от подобных сплетен. Как же он смог в этот раз так проколоться?
Черт, он представлял, как Нелл разозлилась.
Кто знает, что она сама себе напридумывала? В ее симпатичную головку могла прийти любая мысль. Причем, скорее всего, не самая умная.
Он вспомнил, как еще год назад их называли «парой нового тысячелетия». О них говорили, что они самые красивые, самые успешные и, конечно, влюбленные! А ведь все было не совсем так. Александр решился жениться после того, как понял, что другого способа затащить ее в постель нет. Он понял, что такой ход наверняка поможет, и не ошибся. Елена согласилась. Но их брак оказался не таким уж удачным. Терпение Александра лопнуло в тот момент, когда она назвала его озабоченным придурком. Пришло время задуматься о разводе.
Александр вспомнил папарацци, который сделал эту чертову фотографию. Как он радовался, что у него в руках такая бомба! А что он написал в журнале? Конечно, в его словах была доля правды. Да, он целую неделю встречался с Ванессой до свадьбы. Да, они ужинали в дорогом ресторане, а потом пошли в ее номер. Но он был уверен, что в полной безопасности. Ведь это происходило на другом конце Атлантики.
Кому интересна его жизнь в Америке?
Вернувшись в Англию, Александр понял, что не все так просто. Сплетни уже успели долететь до его молодой и красивой невесты.
Черт, и кто это придумал Интернет? От него никакой пользы, одни неприятности!
Александр усмехнулся. Свадьба все-таки состоялась. Словно белоснежный ангел Нелл вошла в церковь. Она улыбнулась ему, позволила взять ее за холодную ручку, разрешила надеть обручальное кольцо на маленький пальчик. Они поклялись в вечной любви и даже обменялись скромным традиционным поцелуем. Вот и все.
Так они стали мужем и женой. На протяжении всей свадьбы Елена выглядела счастливой. Она улыбалась фотографам, улыбалась гостям и официантам. Она вся светилась, когда они танцевали свадебный вальс. Господи, это был лучший день в его жизни. Он был готов стать рабом своей девочки, своей маленькой принцессы. И конечно же, он мечтал скорее оказаться в отеле, в номере для новобрачных, где им предстояло провести первую брачную ночь. Как же он ждал этого момента!
Но все произошло не так, как он задумал. Не успели они вернуться в отель, как Нелл тут же переменилась. Из кроткой, милой девушки превратилась в холодную и расчетливую стерву.
Александр не сразу догадался, что весь его выдуманный мир рухнул в тот же миг. Он надеялся, что таким образом она пытается побороть стыд, потом все изменится и она станет тем, кем ей положено быть. Его рабыней.
Мечты. Как же он был глуп. Спящая красавица так и осталась неразбуженной. Ее холодность и безразличие задели Александра слишком глубоко. Он так и не смог с этим примириться.
Его чувства к прекрасной Елене вряд ли можно назвать любовью. Нет, это была страсть.
Всепоглощающая и невыносимая. Она раздирала его на части и в то же время заставляла быть осмотрительным.
– Надеюсь, ты знаешь, почему она уволила Ванса? – язвительно спросил Александр у помощника, пытаясь сосредоточиться. – Отвечай, черт подери! – громко крикнул он.
